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Astronomie:Les scientifiques ont peut-être trouvé la première planète connue en orbite autour de trois étoiles

~ Michel Duchaine ~ Laisser un commentaire
Une image réalisée par le télescope ALMA, à gauche, montre la structure annulaire du disque GW Ori, l’anneau le plus interne étant séparé du reste du disque. Les observations de SPHERE, à droite, montrent l’ombre de cet anneau le plus interne sur le reste du disque.Crédit…

 

 

 

 

Les astronomes ont découvert plusieurs planètes en orbite autour de deux étoiles à la fois, appelées planètes circumbinaires. Et maintenant, ils pourraient avoir trouvé la première planète en orbite autour de trois étoiles , rapporte The New York Times. Un système stellaire à 1300 années-lumière de la Terre appelé GW Ori a deux étoiles en orbite étroite l’une autour de l’autre avec une troisième étoile plus loin qui les entoure, et un énorme disque de poussière qui entoure les trois (vue d’artiste, en haut à gauche). Ce disque poussiéreux est divisé en trois anneaux, avec un grand espace entre l’anneau intérieur et les deux autres. Les scientifiques se sont demandé si cet écart dans l’anneau était un symptôme du couple gravitationnel causé par les trois étoiles, ou s’il s’agissait plutôt d’une preuve que la première planète « circontriple » connue a creusé son orbite. Une nouvelle modélisation pointe vers une planète massive – ou même plusieurs planètes – comme le meilleur moyen d’expliquer cet écart , rapportent des scientifiques dans les Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Si cela est confirmé, cela pourrait renforcer l’idée que les planètes se forment plus fréquemment dans l’univers qu’on ne le pense, même dans des systèmes particulièrement étranges.

 

UNE DÉCOUVERTE FANTASTIQUE

 

Animation d’un artiste du mouvement des trois étoiles au centre de GW Orionis, basée sur un modèle informatique utilisant des observations faites par le Very Large Telescope de l’Observatoire européen austral. Animation par ESO/Exeter/Kraus et al./L. Calçada

 

GW Ori est un système stellaire situé à 1 300 années-lumière de la Terre dans la constellation d’Orion. Il est entouré d’un énorme disque de poussière et de gaz, une caractéristique commune des jeunes systèmes stellaires qui forment des planètes. Mais de façon fascinante, c’est un système avec non pas une étoile, mais trois.

Comme si cela n’était pas assez intriguant, le disque de GW Ori est divisé en deux, presque comme les anneaux de Saturne s’ils avaient un espace énorme entre eux. Et pour le rendre encore plus bizarre, la bague extérieure est inclinée à environ 38 degrés.

Les scientifiques ont essayé d’expliquer ce qui se passe là-bas. Certains ont émis l’hypothèse que l’espace dans le disque pourrait être le résultat de la formation d’ une ou plusieurs planètes dans le système. Si tel est le cas, ce serait la première planète connue qui orbite autour de trois étoiles à la fois, également connue sous le nom de planète circumtriple.

Maintenant, le système GW Ori a été modélisé plus en détail, et les chercheurs disent qu’une planète – un monde gazeux aussi massif que Jupiter – est la meilleure explication de l’écart dans le nuage de poussière. Bien que la planète elle-même ne soit pas visible, les astronomes pourraient l’observer se tailler son orbite au cours de son premier million d’années d’existence.

Un article sur la découverte a été publié en septembre dans les Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Les scientifiques disent que cela réfute une explication alternative – que le couple gravitationnel des étoiles a nettoyé l’espace dans le disque. Leur article suggère qu’il n’y a pas assez de turbulence dans le disque, connue sous le nom de viscosité, pour que cette explication suffise.

La découverte met également en évidence combien il reste encore à apprendre sur les manières inattendues dont les planètes peuvent se former.

 

 

 

 

 

 

 

 

Quiconque a regardé « Star Wars » (l’original de George Lucas) est familier avec les planètes qui peuvent avoir deux étoiles montantes et descendantes dans leur ciel. La maison poussiéreuse de Luke Skywalker, Tatooine, était dans un tel système stellaire binaire. Mais une planète en orbite autour de trois étoiles serait plus inhabituelle.

Si une forme de vie familière pouvait habiter une géante gazeuse comme celle qui serait en orbite autour de GW Ori, elle ne serait pas réellement capable de voir les trois étoiles dans son ciel. Au contraire, ils ne verraient qu’une paire alors que les deux étoiles les plus à l’intérieur orbitent si près qu’elles apparaissent comme un seul point de lumière. Pourtant, au fur et à mesure que la planète tournait, ses étoiles se levaient et tombaient dans des levers et couchers de soleil fascinants qui ne ressemblent à aucun autre monde connu.

« ‘Star Wars’ a raté un tour », a déclaré Rebecca Nealon de l’Université de Warwick en Angleterre, co-auteur de l’article.

Les scientifiques ont recherché une planète en orbite autour de trois étoiles et ont trouvé des preuves potentielles dans un autre système, GG Tau A , situé à environ 450 années-lumière de la Terre. Mais les chercheurs disent que l’écart dans l’anneau de gaz et de poussière de GW Ori en fait un exemple plus convaincant.

« C’est peut-être la première preuve qu’une planète circumtriple creuse un fossé en temps réel », a déclaré Jeremy Smallwood de l’Université du Nevada à Las Vegas, auteur principal du nouvel article.

William Welsh, astronome à l’Université d’État de San Diego, a déclaré que les chercheurs « présentent de bons arguments. Si cela s’avérait être une planète, ce serait fascinant.

Alison Young de l’Université de Leicester en Angleterre, qui a soutenu que les étoiles de GW Ori ont causé l’espace dans le disque du système, plutôt qu’une planète, note que les observations du télescope ALMA et du Very Large Telescope au Chili dans les prochains mois pourraient mettre fin au débat .

« Nous serons en mesure de rechercher des preuves directes d’une planète dans le disque », a déclaré le Dr Young.

Si l’hypothèse de la planète est confirmée, le système renforcerait l’idée que la formation des planètes est courante. Plusieurs mondes, connus sous le nom de planètes circumbinaires, sont déjà connus pour orbiter deux étoiles à la fois. Mais les planètes circumtriples ont été plus difficiles à trouver – malgré les estimations selon lesquelles au moins un dixième de toutes les étoiles se regroupent dans des systèmes de trois ou plus. Pourtant, leur existence possible suggère que les planètes surgissent dans toutes sortes d’endroits, même ici dans ce système des plus étranges.

« Trois étoiles ne suffisent pas pour tuer la formation des planètes », a déclaré le Dr Nealon.

Cela suggère que les exoplanètes sont susceptibles d’apparaître dans des endroits de plus en plus inhabituels. « Ce que nous avons appris, c’est que chaque fois que les planètes peuvent se former, elles le font », a déclaré Sean Raymond, un astronome de l’Université de Bordeaux en France qui n’était pas impliqué dans l’article.

Peut-être même un monde en orbite autour de quatre, ou cinq, ou six étoiles à la fois ?

« Pourquoi pas ,dit-il.

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La vie extraterrestre est là-bas:Mais nos théories nous en éloignent

~ Michel Duchaine ~ 3 commentaires

 

 

Si nous découvrions des preuves de la vie extraterrestre, le réaliserions-nous même? La vie sur d’autres planètes pourrait être si différente de ce à quoi nous sommes habitués que nous pourrions ne pas reconnaître les signatures biologiques qu’elle produit.

Ces dernières années ont vu des changements dans nos théories sur ce qui compte comme une biosignature et sur les planètes qui pourraient être habitables , et d’autres revirements sont inévitables. Mais le mieux que nous puissions faire est d’interpréter les données que nous avons avec notre meilleure théorie actuelle, pas avec une idée future que nous n’avons pas encore eue.

C’est un gros problème pour ceux qui sont impliqués dans la recherche de la vie extraterrestre. Comme Scott Gaudi du Conseil consultatif de la Nasa a dit : « Une chose que je suis tout à fait sûr, avoir maintenant passé plus de 20 ans dans ce domaine des exoplanètes … attendre à l’inattendu. »

Mais est-il vraiment possible « d’attendre l’inattendu »? De nombreuses percées se produisent par accident, de la découverte de la pénicilline à la découverte du rayonnement de fond micro-ondes cosmique laissé par le Big Bang. Celles-ci reflètent souvent une certaine chance au nom des chercheurs impliqués. En ce qui concerne la vie extraterrestre, suffit-il aux scientifiques de supposer « nous le saurons quand nous le verrons »?

De nombreux résultats semblent nous dire qu’attendre l’inattendu est extrêmement difficile. « Nous manquons souvent ce que nous ne nous attendons pas à voir », selon le psychologue cognitif Daniel Simons, célèbre pour son travail sur la cécité inattentionnelle . Ses expériences ont montré comment les gens peuvent rater un gorille se cognant la poitrine devant leurs yeux. Des expériences similaires montrent également à quel point nous sommes aveugles aux cartes à jouer non standard telles que les quatre cœurs noirs. Dans le premier cas, le gorille nous manque si notre attention est suffisamment occupée. Dans ce dernier, nous manquons l’anomalie car nous avons de fortes attentes antérieures.

Il existe également de nombreux exemples pertinents dans l’histoire des sciences. Les philosophes décrivent ce type de phénomène comme « la théorie-échelle d’observation « . Ce que nous remarquons dépend, assez fortement parfois, de nos théories, concepts, croyances de base et attentes antérieures. Plus communément encore, ce que nous considérons comme significatif peut être biaisé de cette manière.

Par exemple, lorsque les scientifiques ont découvert pour la première fois des preuves de faibles quantités d’ozone dans l’atmosphère au-dessus de l’Antarctique, ils l’ont initialement rejetée comme de mauvaises données . Sans aucune raison théorique préalable de s’attendre à un trou, les scientifiques l’ont exclu à l’avance. Heureusement, ils étaient prêts à revérifier et la découverte a été faite.

plus de 200000 étoiles sur une photo de mission TESS

 

Une chose similaire pourrait-elle se produire dans la recherche de la vie extraterrestre? Les scientifiques qui étudient les planètes dans d’autres systèmes solaires (exoplanètes) sont submergés par l’ abondance de cibles d’observation possibles en compétition pour leur attention. Au cours des 10 dernières années, les scientifiques ont identifié plus de 3 650 planètes – plus d’une par jour. Et avec des missions telles que le chasseur d’exoplanètes TESS de la NASA, cette tendance se poursuivra.

Chaque nouvelle exoplanète est riche en complexité physique et chimique. Il est bien trop facile d’imaginer un cas où les scientifiques ne revérifient pas une cible signalée comme « manquant de signification », mais dont la grande signification serait reconnue par une analyse plus approfondie ou avec une approche théorique non standard.

Cependant, nous ne devons pas exagérer l’étendue théorique de l’observation. Dans l’illusion de Müller-Lyer, une ligne se terminant par des pointes de flèche pointant vers l’extérieur apparaît plus courte qu’une ligne également longue avec des pointes de flèche pointant vers l’intérieur. Pourtant, même lorsque nous savons avec certitude que les deux lignes sont de la même longueur, notre perception n’est pas affectée et l’illusion demeure . De même, un scientifique aux yeux perçants pourrait remarquer dans ses données quelque chose que sa théorie lui dit qu’elle ne devrait pas voir. Et si un seul scientifique voit quelque chose d’important, bientôt tous les scientifiques du domaine le sauront.

L’histoire montre également que les scientifiques sont capables de remarquer des phénomènes surprenants, même des scientifiques biaisés qui ont une théorie qui ne correspond pas aux phénomènes. Le physicien du 19e siècle, David Brewster, croyait à tort que la lumière était composée de particules se déplaçant en ligne droite. Mais cela n’a pas affecté ses observations de nombreux phénomènes liés à la lumière, tels que ce qu’on appelle la biréfringence dans les corps sous stress. Parfois, l’observation n’est certainement pas chargée de théorie, du moins pas d’une manière qui affecte sérieusement la découverte scientifique.

Nous devons être ouverts d’esprit

 

Certes, les scientifiques ne peuvent pas simplement observer. L’observation scientifique doit être dirigée d’une manière ou d’une autre. Mais en même temps, si nous devons « nous attendre à l’inattendu », nous ne pouvons pas permettre à la théorie d’influencer fortement ce que nous observons et ce qui compte comme significatif. Nous devons rester ouverts d’esprit, encourager l’exploration des phénomènes dans le style de Brewster et des savants similaires du passé.

L’étude de l’univers largement libéré de la théorie n’est pas seulement une entreprise scientifique légitime – elle est cruciale. La tendance à qualifier la science exploratoire de manière désobligeante de « expéditions de pêche » est susceptible de nuire au progrès scientifique. Les zones sous-explorées doivent être explorées et nous ne pouvons pas savoir à l’avance ce que nous trouverons.

Dans la recherche de la vie extraterrestre, les scientifiques doivent être très ouverts d’esprit. Et cela signifie une certaine quantité d’encouragement pour les idées et techniques non traditionnelles. Les exemples de la science passée ( y compris les plus récents ) montrent que les idées non traditionnelles peuvent parfois être fortement retenues. Les agences spatiales telles que la NASA doivent tirer des leçons de ces cas si elles croient vraiment que, dans la recherche d’une vie extraterrestre, nous devons «nous attendre à l’inattendu».

 

 

 

Découverte de deux exoplanètes les plus similaires à la Terre…à ce jour!

~ Michel Duchaine ~ Laisser un commentaire

Ces deux exoplanètes sont les plus similaires à la Terre... Voici ce que cela implique

 

C’est la découverte incroyable d’astronomes de l’Université de Göttingen. Ils sont convaincus d’avoir trouvé deux nouvelles exoplanètes qui ressemblent à la Terre et qui pourraient potentiellement être habitable.

Situées à 12,5 années-lumière dans la constellation du  Bélier (Aries), ces deux exoplanètes sont situées dans la zone habitable, à une distance parfaite du Soleil pour contenir de l’eau sous forme liquide et donc peut-être abriter la vie. Nommées Teegarden b et Teegarden c, il s’agit des exoplanètes les plus ressemblantes à la Terre jamais trouvées.

Comment les ont-ils trouvées ?

En temps normal, pour détecter ce genre de planète il faut utiliser la méthode de transit. Elle consiste à attendre qu’une planète passe devant son étoile, pour constater ainsi une baisse de la lumière émise. Dans le cas présent, cette technique n’a cependant pas été possible : l’étoile du système de ces deux planètes n’émettant pas suffisamment de lumière, aucune variation n’a été constatée.

Pour les identifier, les astronomes ont donc utilisé le télescope CARMENES, capable d’étudier la vélocité radiale des étoiles. Une étude photométrique à également confirmé cette trouvaille.

D’après les astronomes, Teegarden b, plus près de l’étoile, pourrait bien avoir une température à sa surface d’environ 28°C et fluctuant de 0°C à 50°C. Teegarden c au contraire, aurait des températures plus basse d’environ -47°C. Par ailleurs, ces nouvelles exoplanètes disposent d’une atmosphère, ce qui augmente leurs chances d’être habitables.

Pour la communauté scientifique, ces résultats sont très prometteurs. Teegarden b et c rejoignent ainsi la liste d’exoplanètes à étudier de plus près dans les prochaines années.

De nombreuses nouvelles planètes découvertes depuis 24 ans!

 

 

 

Astronomie:Découverte d’une planète « habitable » proche de la Terre

~ Michel Duchaine ~ Laisser un commentaire

A hand out image made available by the European Southern Observatory on August 24 2016, shows an artist's impression of a view of the surface of the planet Proxima b orbiting the red dwarf star Proxima Centauri, the closest star to the Solar System. The double star Alpha Centauri AB also appears in the image to the upper-right of Proxima itself. Proxima b is a little more massive than the Earth and orbits in the habitable zone around Proxima Centauri, where the temperature is suitable for liquid water to exist on its surface. Scientists on August 24, 2016 announced the discovery of an Earth-sized planet orbiting the star nearest our Sun, opening up the glittering prospect of a habitable world that may one day be explored by robots. Named Proxima b, the planet is in a "temperate" zone compatible with the presence of liquid water -- a key ingredient for life. / AFP PHOTO / EUROPEAN SOUTHERN OBSERVATORY / M. Kornmesser

 

 

Des preuves existent qu’une planète potentiellement habitable gravite autour de l’étoile la plus proche de notre système solaire, annonce mercredi l’Observatoire européen austral (ESO), parallèlement à une publication de l’université Queen Mary à Londres dans la revue spécialisée Nature. Il pourrait s’agir de la zone habitable la plus proche en dehors de notre système solaire.
Des scientifiques avaient déjà découvert en 2013 les indices de l’existence d’une planète tournant autour de Proxima Centauri, l’étoile la plus proche du système solaire, à une distance d’un peu plus de quatre années-lumière.

Grâce notamment au télescope de l’ESO à La Silla, au Chili, il est apparu qu’il s’agissait d’une exoplanète dont la masse équivaut à environ 1,3 fois celle de la Terre. Il s’agit de la plus proche exoplanète jamais découverte.

L’astre a été baptisé Proxima b et orbite à une distance de près de 7 millions de kilomètres autour de l’étoile, soit quelque 5% de la distance Terre-Soleil.

Présence d’eau possible
La température estimée à sa surface rend possible la présence d’eau. Les paramètres en surface peuvent toutefois être fortement influencés par les UV et rayons X provenant de l’étoile, et ce rayonnement est plus intense que celui que la Terre reçoit du Soleil.

Des points d’interrogation subsistent au sujet de Proxima b, notamment par rapport aux rayons X, à ses températures extrêmes et à la composition de son atmosphère. Le supertéléscope E-ELT, que l’ESO devrait mettre en service en 2024, permettra peut-être d’y répondre, indique Hans Van Winckel, de l’insitut d’astronomie de l’université de Louvain (KU Leuven).

Quoi qu’il en soit, Proxima b constituera « un élément important dans la recherche de traces de vie dans l’univers », conclut l’ESO.

Fantastique découverte d’une planète extrasolaire géante

~ Michel Duchaine ~ Laisser un commentaire
La conception d'un artiste d'une jeune planète sur une orbite lointaine autour de son étoile hôte. La star recèle encore un disque de débris, de vieux matériaux,des vestiges de la formation des étoiles et des planètes, de l'intérieur de l'orbite de cette planète.
La conception d’un artiste d’une jeune planète sur une orbite lointaine autour de son étoile hôte. La star recèle encore un disque de débris, de vieux matériaux,des vestiges de la formation des étoiles et des planètes, de l’intérieur de l’orbite de cette planète.

Un énorme planète étrangère – qui est 11 fois plus massive que Jupiter – a été découverte  dans l’orbite la plus éloignée jamais  encore découverte  autour d’une étoile  parente  isolée.

L’ exoplanète  découverte , appelée HD 106906 b, éclipse tout organisme planétaire dans le système solaire, et autour de son étoile à une distance qui est  de 650 fois la  distance  moyenne entre la Terre et le soleil . L’existence d’une telle planète massive et en orbite lointaine soulève de nouvelles questions sur la façon dont ces mondes bizarres sont formés, selon les chercheurs.

«Ce système est particulièrement fascinant parce qu’aucun modèle soit venant d’une  planète ou de  la formation des étoiles explique pleinement ce que nous voyons, » révèle l’étude  de la  chercheuse   Vanessa Bailey, une  étudiante diplômée de cinquième année à l’Université de l’Arizona,au département  d’astronomie.

C'est une image de la découverte de la planète HD 106906 b à la lumière infrarouge thermique. La planète est plus de 20 fois plus loin de son étoile que Neptune est du soleil.
C’est une image de la découverte de la planète HD 106906 b à la lumière infrarouge thermique. La planète est plus de 20 fois plus loin de son étoile que Neptune est du soleil.

Dans les théories les plus communément admises sur  la formation des planètes, on pense que les planètes qui orbitent près de leur étoile mère, comme la Terre, ont  commencé comme de petits corps de type astéroïdes qui se sont  agglutinées dans le disque primordial de gaz et de poussière autour de l’étoile,alors  en plein essor . Pourtant, ce processus fonctionne trop lentement pour expliquer comment les planètes géantes se forment loin de leur étoile , explique le chercheur.

D’autres hypothèses ont suggéré que les planètes géantes lointaines peuvent se former de la même façon à mini-systèmes d’étoiles binaires, dit Bailey.

« Un système d’étoile binaire peut être formé lorsque deux masses adjacentes de matériel provenant  de l’effondrement de gaz ,se forment plus ou moins indépendamment pour ensuite former des étoiles, et ces étoiles sont suffisamment proches les unes des autres pour exercer une attraction attraction mutuelle et les réunir dans une orbite », a-t-elle expliqué.

Dans le système HD 106906, l’étoile et de la planète  se sont effondrés de façon indépendante, mais les matériaux qui se sont  agglomérées pour former la planète étaient insuffisants pour se développer assez grand pour s’enflammer et amorcer   la vie d’ une nouvelle étoile, dit Bailey.

Mais, il y a encore des problèmes avec ce scénario. D’une part, la différence entre les masses des deux étoiles dans un système binaire est typiquement  ne dépassant pas plus d’un rapport de 10 à 1.

«Dans notre cas, le rapport de la masse est supérieure à 100 pour 1», a déclaré Bailey. « Ce rapport de masses  extrêmes n’est pas prévu dans les  théories de formation des étoiles binaires – tout comme la théorie de la formation des planètes prédit que nous ne pouvons pas former des planètes si loin de l’étoile hôte. »

Les chercheurs sont également désireux d’étudier la nouvelle planète, parce qu’il y a  des surplus de matériel provenant de la période   quand la planète et son  étoile se sont  formées  qui  peuvent encore être détectés.

« Des systèmes comme celui-ci, où nous avons plus d’informations sur l’environnement dans lequel la planète réside, ont le potentiel pour nous aider à démêler les divers modèles de formation d’étoiles semblables », a déclaré Bailey. « Les futures observations du mouvement orbital de la planète et les débris du disque de l’étoile primaire peuvent aider à répondre à cette question. »

La planète HD 106906 b est seulement 13 millions d’années, et est toujours allumé à partir de la chaleur résiduelle de sa formation « , ont déclaré les chercheurs. Par comparaison, Terre s’est formée il ya 4,5 milliards d’années, ce qui en fait à peu près 350 fois plus que l’exoplanète retrouvée .

La planète a été trouvé à l’aide d’une caméra infrarouge thermique monté sur le télescope Magellan dans le désert d’Atacama au Chili. Les chercheurs ont utilisé   le télescope spatial Hubble pour confirmer leur découverte.

L’étude, qui a été accepté pour publication dans un prochain numéro de The Astrophysical Journal Letters, pourrait conduire à une meilleure compréhension des exoplanètes de lointaines orbites.

«Chaque nouvelle planète détectée directement pousse notre compréhension de comment et où les planètes peuvent se former», révèle l’étude du  co-investigateur Tiffany Meshkat, un étudiant diplômé de Leiden aux Pays-Bas Observatoiry,qui l’ a révélé  dans un communiqué. « Des découvertes  comme celle de HD 106906 b nous fournissent une compréhension plus profonde de la diversité des autres systèmes planétaires. »

Découverte fantastique:Gliese 581g :une planète comme la Terre

~ Michel Duchaine ~ Laisser un commentaire

 Gliese 581g serait la première planète comme la Terre en orbite autour de la zone habitable de son  étoile. La nouvelle planète découverte est située dans une région où les températures pourraient soutenir la vie et de l’eau liquide à sa surface.

Une planète  de la taille de la Terre  a été repéré en orbite autour d’une étoile proche, à une distance qui  la rendrait ni trop chaude ni trop froide – assez confortable pour permettre le développement de  la vie ,  ont annoncé des chercheurs, mercredi 29 septembre 2010.

Si elle est confirmée, l’exoplanète, appelée Gliese 581g, serait la première  dans l’histoire mondiale de la recherche scientifique que l’on trouve résidant dans la zone habitable d’une étoile – une région où la température d’une planète pouvait soutenir l’eau liquide à sa surface.

Et les découvreurs de la planète sont optimistes quant aux perspectives de trouver de la vie là-bas.

« Personnellement, étant donné l’omniprésence et la propension de la vie de prospérer partout où il peut, je dirais, mon sentiment personnel est que les chances de la vie sur cette planète sont de 100 pour cent », a déclaré Steven Vogt, professeur d’astronomie et d’astrophysique à l’ University of California, Santa Cruz, lors d’une conférence de presse aujourd’hui. « Je n’ai presque pas de doute. »

Son collègue, Paul Butler de l’Institution Carnegie de Washington, à Washington, DC, n’était pas disposé à mettre un chiffre sur les cotes de la vie, mais il a admis qu’il est optimiste.

« C’est à la fois une découverte progressive et monumentale, » Sara Seager, astrophysicien à l’Institut de Technologie du Massachusetts, a déclaré SPACE.com. C’est supplémentaires parce que la méthode utilisée pour trouver Gliese 581g a déjà permis de  trouver plusieurs planètes, y compris les super-Terres, hors de la zone habitable de leurs étoiles  , avec des planètes non comme la Terre dans la zone habitable.

« Il est vraiment monumental si vous acceptez cela comme la première planète comme la Terre jamais découverte  dans la zone habitable de son étoile», a déclaré Seager, qui n’était pas directement impliqué dans la découverte.

Vogt, Butler et leurs collègues les informations sur la planète trouver dans l’Astrophysical Journal.

Cette nouvelle planète se joint à plus de 400 autres mondes exotiques connues à ce jour. La plupart sont des géantes gazeuses énorme, même si nombreuses  ne sont rarement  que quelques fois la masse de la Terre.

Gliese 581g est l’un des deux nouveaux mondes que l’équipe a découvert autour de l’étoile naine rouge Gliese 581, ce qui porte le nombre de  planètes à six,dans ce système. L’autre planète récemment découverte, Gliese 581f, est en dehors de la zone habitable, selon les chercheurs.

L’étoile est située à 20 années-lumière de la Terre dans la constellation de la Balance. Une année-lumière est d’environ 6 trillion miles (10 milliards de km).

Les étoiles « naines rouges » ont un rayonnement environ 50 fois plus faible que notre soleil. Comme ces étoiles sont tellement froides, leurs planètes peuvent orbiter beaucoup plus proches d’elles et rester dans la zone habitable.

Selon les estimations, Gliese 581g est de 0,15 unités astronomiques de son étoile, assez proche de son étoile pour être en mesure de compléter une orbite en un peu moins de 37 jours. Une unité astronomique est la distance moyenne entre la Terre et le soleil, qui est environ 93 millions de miles (150 millions de km).

Le système Gliese 581 maintenant ressemble vaguement à notre système solaire: avec six mondes en orbite autour de leur étoile dans des chemins presque circulaires.

Avec le soutien de la National Science Foundation et la NASA, les scientifiques – les membres de l’Enquête Lick-Carnegie sur les exoplanètes ont accumulé 11 ans de collecte de données sur la vitesse radiale de l’étoile. Cette méthode consiste à étudier les mouvements minuscules d’une étoile en raison de l’attraction gravitationnelle de corps en orbite.

Gliese 581g a une masse de trois à quatre fois la Terre, les chercheurs ont estimé. Après estimation de la masse et de sa taille, disaient-ils le monde est probablement une planète rocheuse avec une gravité suffisante pour conserver une atmosphère.

La planète est en rotation synchrone avec son étoile, de sorte que l’on baigne dans la lumière du jour côté perpétuelle, tandis que l’autre reste dans l’obscurité. Cette configuration verrouillée aide à stabiliser le climat de surface de la planète, a déclaré Vogt.

« Toute forme de vie émergente ont un large éventail de climats stables à choisir et à évoluer autour, en fonction de leur longitude, » a dit Vogt, ce qui suggère que les formes de vie qui l’aiment chaud voudraient seulement suivre  et se diriger vers le côté lumineux de cette ligne alors que les formes les préférences des ours polaires, comme se déplacerait vers le côté obscur.

Entre chaleur torride sur le côté star-face et le froid glacial sur le côté sombre, la température moyenne à la surface peut varier de 24 degrés en dessous de zéro à 10 degrés Fahrenheit (moins 31 à moins 12 degrés Celsius), ont indiqué les chercheurs.

Soi-disant mondes habitables ont été trouvés et discrédité tard, alors ce qui rend celui-ci comme une percée?

Il ya encore une chance que d’autres observations seront rejeter cette planète, aussi. Mais au fil des ans, la méthode des vitesses radiales est devenu plus précis, font remarquer les chercheurs dans leur article de revue.

En outre, les chercheurs n’ont pas certaines des hypothèses irréalistes faites dans le passé, a déclaré Seager.

Par exemple, une autre planète en orbite autour de Gliese 581 (la planète Gliese 581c) avaient également été considérés comme ayant une température appropriée pour la vie, mais en faisant les calculs, les chercheurs avaient trouvé une «irréalistes» pour estimer la quantité d’énergie de la planète reflète , Seager souligné. Ce type d’estimation n’est pas fait pour cette découverte.

«Nous cherchons à celui-ci comme fondamentalement la pointe de l’iceberg, et nous nous attendons plus à trouver», a déclaré Seager.

Une façon d’en faire une réalité, selon une étude de chercheurs, serait «de construire a consacré 6 – à 8 mètres de classe télescopes automatisés Planet Finder, un dans chaque hémisphère, écrivent-ils.

Les télescopes – ou «seaux de lumière», comme Seager visée à eux – serait consacré à l’espionnage sur les étoiles proches qui étaient susceptibles de planètes comme la Terre dans leurs zones habitables. Le résultat serait peu coûteux et sans doute de révéler de nombreuses autres planètes proches potentiellement habitables, ont écrit les chercheurs.

Au-delà des quelque 100 étoiles les plus proches de la Terre, il ya des milliards et des milliards d’étoiles dans la Voie Lactée, et dans cet esprit, les chercheurs suggèrent des dizaines de milliards de planètes potentiellement habitables peuvent exister, attendant d’être découvertes.

Des planètes comme 581g Gliese qui sont en rotation synchrone et qui sont dans  l’orbite de la zone habitable de naines rouges,ont une forte probabilité d’accueillir la vie, disent les chercheurs .

Nous ,Les Défenseurs de la Terre estimons la « Terre en Danger! Et comme les naines rouges sont relativement «immortelles» des centaines de vie de milliards d’années (plusieurs fois l’âge actuel de l’univers), combiné avec le fait que les conditions de séjour si stable sur une planète en rotation synchrone, il y a de bonnes chances que si la vie était à obtenir un temps  d’attente, ell serait   en mesure de s’adapter à ces conditions et, éventuellement, prendre son envol, dit Butler.