Iron Eagle était considéré comme le plus grand chef de guerre des Cheyennes. Il a mené de nombreuses batailles, gagnant toujours.
Il n’avait peur d’aucun autre homme ni d’aucune autre tribu. Son courage était légendaire et lui et son cheval, toujours le plus rapide, faisaient la fierté de sa Tribu.
Un jour, le frère d’Iron Eagle, Four Fingers, est venu lui dire que Spotted Fawn, la plus belle femme de la tribu, avait accepté qu’il veuille également épouser Spotted Fawn. Mais Four Fingers savait qu’il n’avait aucune chance. Ce n’était pas un grand guerrier, car il était infirme.
Quand il était petit garçon, il avait perdu ses deux pouces dans un accident, donc… son nom. Sans prise, il était incapable de lancer une lance ou de tenir un couteau aussi bien que les autres. Jamais il n’aurait une belle femme ni ne gagnerait une guerre comme Iron Eagle. Sa seule consolation était que les gens le considéraient comme spécial car quatre était un nombre sacré.
Il y avait quatre saisons, quatre directions et quatre noms pour l’Esprit, et cet homme n’avait que quatre doigts ; c’était un signe spécial. Iron Eagle était très heureux de la nouvelle de Spotted Fawn. Pour célébrer, il a déclaré que lui et un groupe de guerriers attaqueraient leurs ennemis séculaires, les Arapaho.
Iron Eagle rassembla les guerriers et partit le lendemain, disant à Spotted Fawn qu’il lui apporterait une victoire pour un cadeau de mariage. Ce serait sa plus grande victoire. Mais Spotted Fawn ne supportait pas de le voir partir seul à la guerre, alors elle s’habilla comme un guerrier et partit avec le groupe de guerre. Elle ne le laisserait pas se battre seul. Le seul qui l’a reconnue était Four Fingers. La bataille s’est avérée très difficile pour les Cheyennes. Ils étaient largement dépassés en nombre par les Arapaho, mais Iron Eagle sentait toujours qu’il pouvait gagner.
Puis, tout à coup, il remarqua une chose étrange. Un de ses guerriers, touché mortellement par une flèche, tomba de son cheval et de longs cheveux noirs tombèrent du bandeau. Le guerrier était une femme. Puis Iron Eagle réalisa qu’il s’agissait de Spotted, Fawn. Elle était morte, tuée par le chef Arapaho.
Tout le monde sembla comprendre immédiatement ce qui s’était passé. Tous les guerriers cessèrent de se battre, car ils comprirent qu’une femme avait été tuée. Les deux camps s’arrêtèrent et le silence régna sur le champ de bataille. Puis Iron Eagle, pour se venger, se précipita vers le chef Arapaho.
Il se vengerait de la mort de cette femme. Mais le chef Arapaho a fait un geste trompeur et a échappé à Iron Eagle et l’a poignardé.
Puis le chef Arapaho leva sa lance sur Iron Eagle et Spotted Fawn et les Cheyennes commencèrent à courir. Leur grand chef avait été tué. Puis est sorti du peloton de course Four Fingers. Il courut droit vers tous les Arapaho, qui étaient alignés prêts à tuer les Cheyennes en retraite. Un homme contre tous les Arapaho ; ils ne pouvaient pas y croire. Et quand Four Fingers leva les mains en l’air, tout le monde put voir qu’il n’avait pas d’armes.
Le chef Arapaho était assis sur son cheval, hypnotisé par le guerrier solitaire qui défierait l’Arapaho sans arme. Puis Four Fingers a fait tomber le chef Arapaho de son cheval et lui a sauté dessus. Four Fingers a tendu la main déformée et a touché le chef Arapaho. Il ne lui a pas fait de mal. Il s’est levé, face à l’Arapaho, et a levé une main droite devant le chef avec ses quatre doigts levés et a dit : « Comment », ce qui signifie « Paix ».
Les Arapaho virent qu’il n’avait que quatre doigts et savaient que c’était un saint homme. En raison de son courage, ils lui répondirent par « Comment ». Depuis lors, les Arapaho et les Cheyennes ne se sont plus jamais battus. Et le signe de paix à quatre doigts est devenu un signe utilisé par tout le monde. Et pendant les batailles, il est devenu courant que les guerriers se touchent pour faire preuve de courage au lieu de s’entre-tuer.
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