Le réchauffement climatique inquiète particulièrement en ces vagues de canicule. Et selon une étude, l’inaction pourrait nous coûter très cher. D’ici la fin du 21e siècle, 74% de toute l’humanité risque en effet de mourrir de chaud dans le scénario le plus pessimiste. Si les efforts étaient au contraire amplifiés, 48% de la population mondiale serait tout de même touchée. En 2017, plus de 33% de la population de la planète risque déjà de mourir de chaud.
Une nouvelle étude de l’université d’Hawaii publié dans Nature Climate Change vient encore une fois nous montrer à quel point les décisions d’aujourd’hui font peser une lourde menace sur demain. Une sorte de réponse à la décision de Donald Trump de sortir de l’accord de Paris sur le climat. Si les émissions de CO2 continuent de progresser à ce rythme de même que les températures, nous risquons en effet très gros.
Réchauffement climatique : les trois quarts de l’humanité risquent de mourir de chaud en 2100
Les chercheurs sont arrivé à cette macabre conclusion en étudiant les conséquences en termes de surmortalité de 783 épisodes de chaleur de 1980 à 2014. Comme par exemple l’épisode de canicule de 2003, qui avait provoqué une surmortalité de 15.000 personnes rien qu’en France (plus de 70.000 personnes en Europe).
Et ont défini les conditions météorologiques au-delà desquelles il y a un réel danger pour l’Homme. Un seuil atteint dans les années 2000 sur 13% de la surface de la planète, où vivent 30% de la population mondiale. Et ça progresse… Quand bien même la hausse des températures était limitée à 1°C grâce à une politique volontariste au niveau mondial, les zones touchées s’étendraient à 27% du globe, menaçant 48% de la population.
Le pire, relèvent les scientifiques, serait que le scénario le plus pessimiste (une augmentation des températures moyennes de 3,7 °C en 2100) se réalise. 74% des êtres humains de la planète risqueraient alors de mourir des conséquences de la chaleur.
Les humains devront s’échapper de la Terre d’ici les 100 prochaines années sinon disparaître. Ce n’est pas la première fois que Stephen Hawking tire la sonnette d’alarme. Et cette fois-ci, il décide de passer à quelque chose de plus concret en apportant des réponses à travers un documentaire inédit réalisé en partenariat avec la BBC.
Stephen Hawking semble être beaucoup moins optimiste aujourd’hui qu’il ne l’était il y a encore quelques mois lorsqu’il affirmait que l’humanité aura disparu sur Terre d’ici 1000 ans. Le sursis serait donc finalement d’une durée 10 fois moins importante.
Dans son nouveau documentaire, le célèbre astrophysicien va parcourir le monde aux côtés de son ancien étudiant Christophe Galfard et de la professeure Danielle George. Ils partiront à la recherche de réponses soutenant leur théorie et chercheront à établir comment les humains pourraient vivre sur d’autres planètes.
L’avenir de l’humanité se trouve dans l’espace
L’astrophysicien britannique partage ce rêve de colonisation avec Elon Musk, un autre brillant esprit dont la société SpaceX travaille sur un projet de vaisseau spatial capable d’assurer efficacement le transport interplanétaire. Pour eux, l’humanité devra vite trouver une alternative à la Terre.
Notre planète pourra difficilement éviter les désastres qui le guettent, à savoir les conséquences du changement climatique, les menaces d’astéroïdes, les épidémies, mais aussi le problème de surpopulation. Et c’est sans compter les appréhensions de nombreux scientifiques sur la menace que représente pour nous l’intelligence artificielle.
La liste des planètes susceptibles d’abriter la vie s’allonge, même si aucune certitude n’est pour le moment établie. Pour autant, les préparatifs pour le grand déménagement sont d’ores et déjà en cours. Le nouveau documentaire de Stephen Hawking viendra davantage nous édifier à ce propos.
stratégie pour construire des habitats sur Mars
Elon Musk comme d’autres scientifiques rêvent de voir les humains coloniser la planète Mars. En attendant que cela devienne une réalité, l’heure est au ficelage d’une stratégie pour les voyages interplanétaires d’une part, mais aussi pour y ériger des habitats.
Ce n’est pas la récente découverte des 7 planètes proches de la Terre qui va détourner les scientifiques de leurs ambitions de conquérir la planète rouge. Si pour l’heure celle-ci n’a été explorée que par des sondes, la NASA projette d’y envoyer les premiers astronautes dans le courant de la décennie 2030. Ces derniers devront donc y vivre le temps de leur mission.
On sait depuis un certain temps que la NASA explore la piste des impressions 3D comme moyen d’ériger des structures sur Mars, avec des matériaux récoltés sur place. En collaboration avec l’Université de Floride Centrale (UCF), elle compte y parvenir en transformant le métal martien en constructions géantes. Mais comment ?
En extrayant du métal par le processus d’électrolyse du régolite, une couche de poussière dont mars est principalement recouverte. Pour ce faire, le régolite sera chauffé à une température de près de 3000 degrés Fahrenheit, soit à plus de 1600 degrés Celsius, ce qui entraînera la séparation des éléments métalliques. Ces métaux alimenteront des imprimantes 3D pour créer des blocs métalliques ainsi que des outils pour la construction de futurs maisons sur Mars.
L’objectif est de permettre aux premiers colons martiens d’être autosuffisants en se servant de matériaux essentiellement produits sur place, plutôt que d’en embarquer des centaines de tonnes depuis la Terre. Cette dernière éventualité ne serait d’ailleurs pas très pratique.
Les chercheurs de l’UCF et de la NASA n’ont pas donné une estimation précise du moment où cette technologie sera exploitable, mais elle devra l’être bien avant la première mission spatiale habitée vers Mars qui est prévue pour les années 2030.
Et bien sûr, construire des maisons sur mars n’est pas une fin en soi puisqu’il ne s’agit pas du seul facteur de survie pour l’Homme. Restera encore à trouver les moyens de produire de la nourriture sur place, ou encore de maintenir la santé des colons. Nous sommes encore loin du compte.
Les dômes seront possiblement les premières structures.
New York — Parfois le messager est aussi important que le message lui-même. La publication, mardi, d’un rapport sur les conséquences du réchauffement climatique sur l’économie américaine constitue de ce point de vue une rupture.
Ses commanditaires ne sont ni des organisations environnementales ni des scientifiques, mais trois figures du monde des affaires. Il s’agit d’Henry Paulson, l’ancien secrétaire du Trésor de George W. Bush et ex-patron de la banque d’affaires Goldman Sachs, de Tom Steyer, l’un des principaux bailleurs de fonds du Parti démocrate et qui fut à la tête d’un fonds spéculatif, et de Michael Bloomberg, patron du groupe d’informations financières homonyme et maire de New York de 2002 à 2013. L’initiative mérite d’autant plus d’être soulignée qu’elle rassemble les sensibilités démocrate et républicaine, alors que les deux partis ont encore aujourd’hui des positions antagonistes sur l’environnement.
Le rapport, intitulé «Risky Business» — du nom du film qui a lancé Tom Cruise en 1983 — s’appuie sur les travaux du groupe Rhodium, un cabinet spécialisé en recherche économique, et sur les projections réalisées par Risk Management Solutions, une société spécialisée dans la modélisation des catastrophes, qui travaille en particulier avec les grands assureurs. Les conclusions ne s’adressent pas au coeur des Américains, mais à leur portefeuille, seule façon, selon les auteurs, d’impliquer les entreprises dans la lutte contre le réchauffement climatique. «Les risques sont plus pervers et cruels que ceux que nous avons vus avec la crise financière, car ils s’accumulent au fil du temps», alerte M. Paulson.
Ainsi, les propriétés et les entreprises situées sur les côtes, où vivent 40 % de la population américaine, seront de plus en plus nombreuses à se retrouver sous les eaux. D’ici à 2050, ce patrimoine économique et financier menacé de disparaître est estimé entre 66 et 106 milliards de dollars. D’ici à la fin du siècle, le rapport parle de sommes pouvant aller de 238 à 507 milliards.
Le sud-est des États-Unis sera affecté par la montée du niveau de la mer mais aussi par la hausse des températures. Aujourd’hui, il fait plus de 35 degrés dans cette zone huit jours par an en moyenne ; cela devrait arriver, selon le rapport, entre 17 et 52 jours par an au milieu du siècle et atteindre quatre mois à l’horizon 2100. Cette évolution pourrait entraîner de 11 000 à 36 000 décès supplémentaires par an.
À l’échelle du pays, cette hausse des températures devrait provoquer une chute de 3 % de la productivité des domaines d’activité de plein air comme le secteur de la construction. Les conséquences sur l’agriculture seront aussi importantes. Les rendements dans le Midwest pourraient décliner de 19 % d’ici à 2050 et de 63 % d’ici à la fin du siècle. Sans adaptation majeure, la production agricole nationale (maïs, soja, blé et coton) pourrait baisser de 4 % vers 2050 et jusqu’à 42 % en fin de siècle.
Le Sud-Ouest américain, lui, devrait connaître de plus en plus de sécheresses et d’incendies du fait de l’augmentation du nombre de jours à plus de 35 degrés.
Les messagers de cette apocalypse ne sont pas des novices en matière de problématique environnementale, même si la vocation leur est venue sur le tard. M. Bloomberg avait pris une série d’initiatives lorsqu’il était maire de New York. Depuis qu’il a quitté son poste, il a d’ailleurs été nommé émissaire des Nations unies pour les villes et le changement climatique.
La conversion de M. Steyer est plus spectaculaire. L’ex-patron du hedge fund Farallon a bâti une partie de sa fortune, évaluée à 1,4 milliard de dollars, en spéculant, notamment, sur des sociétés pétrolières. Ce n’est qu’à la fin des années 2000 qu’il s’est transformé en défenseur de l’environnement avant d’abandonner la direction de son fonds spéculatif. Grâce à sa fortune, M. Steyer est aujourd’hui à la tête de NextGen Climate, un groupe de pression en faveur de l’environnement impliqué dans plusieurs élections de mi-mandat, qui auront lieu à l’automne. Il est aussi l’un des plus farouches opposants au projet de construction de l’oléoduc Keystone, qui doit relier le Canada au golfe du Mexique, et a prévenu qu’il ne soutiendrait pas financièrement les candidats démocrates favorables au projet.
Risky Business s’est aussi doté d’un comité des risques, dans lequel on retrouve George Shultz, secrétaire au Trésor sous Richard Nixon, et Robert Rubin, secrétaire au Trésor sous Bill Clinton.
Moins attendue, la présence de Gregory Page, le patron de Cargill, le géant du négoce de matières premières agricoles, qui est aussi l’un des principaux donateurs du Parti républicain. Il a expliqué qu’il avait accepté de participer à cette initiative parce que le rapport ne prône pas de solutions, ce qui pourrait attiser les divergences partisanes, mais aussi parce que son contenu révèle «l’effort de très bons scientifiques pour évaluer les impacts potentiels et un éventail de résultats [du changement climatique] ».
C’est peut-être là la limite de l’exercice : faire un constat est une chose, se mettre d’accord sur les solutions pour les prévenir en est une autre. «Nous n’avons pas une minute à perdre», a néanmoins prévenu M. Bloomberg. «La bonne nouvelle, c’est que si nous agissons immédiatement, nous pouvons éviter le pire», a renchéri M. Paulson. La mauvaise, c’est que trouver un consensus au sein des lobbies économiques pour agir concrètement demandera beaucoup de temps.
« Selon une étude financée par la Nasa, la question n’a rien de théorique: notre civilisation serait condamnée à un effondrement total. Cette mise en garde ne vient pas d’un Nostradamus des temps modernes, mais d’un groupe de scientifiques qui ont utilisé un mode de recherche original: les enseignements de l’Histoire.
Le site du Guardian rapporte que des sociologues et des naturalistes ont développé un nouveau modèle montrant comment « une tempête parfaite » pourrait détruire la civilisation actuelle.
Notre civilisation aurait une date d’expiration…
Cette nouvelle étude sponsorisée par le Goddard Space Flight Center met en lumière la manière dont l’exploitation des ressources et l’inégale distribution des richesses mènera » dans quelques décennies » à un effondrement de notre système économique. »…
Une étude de la Nasa met en
garde contre la chute de
l’Empire occidental
Selon une étude financée par la Nasa, la question n’a rien de théorique: notre civilisation serait condamnée à un effondrement total. Cette mise en garde ne vient pas d’un Nostradamus des temps modernes, mais d’un groupe de scientifiques qui ont utilisé un mode de recherche original: les enseignements de l’Histoire.
Le site du Guardian rapporte que des sociologues et des naturalistes ont développé un nouveau modèle montrant comment « une tempête parfaite » pourrait détruire la civilisation actuelle.
Cette nouvelle étude sponsorisée par le Goddard Space Flight Center met en lumière la manière dont l’exploitation des ressources et l’inégale distribution des richesses mènera » dans quelques décennies » à un effondrement de notre système économique.
Toutes les civilisations finissent par disparaître
L’étude réunit des données historiques montrant que la disparition des civilisations est un phénomène récurrent. Les empires romain et mésopotamien en sont deux exemples « récents« .
Pour arriver à ce constat, l’étude repose sur un nouveau modèle de disciplines croisées, baptisé Handy (Human And Nature DYnamical). L’étude est conduite par le mathématicien Safa Motesharri de la National Science Foundation des Etats–Unis. Preuve de sa crédibilité, l’étude basée sur ce modèle Handy aurait été publiée par le très sérieux Elsevier journal Ecological Economics.
Des facteurs convergents qui conditionnent le désastre
Le fait que toute civilisation est appelée à disparaître un jour pose question sur la « durabilité « de la civilisation moderne. En étudiant la dynamique « nature-humanité » des civilisations englouties, le projet scientifique se penche sur les facteurs communs qui pourraient expliquer ces effondrements. Et ces critères déterminant au cours de l’histoire sont principalement la population, le climat, l’eau, l’agricultureet l’énergie.
Ces facteurs mèneraient au désastre lorsqu’ils convergent pour générer deux fonctions sociales essentielles: « La rareté des ressources provoquée par la pression exercée sur l’écologie et la stratification économique entre riches et pauvres ont toujours joué un rôle central dans le processus d’effondrement. Du moins au cours des cinq mille dernières années« .
En général, relève l’étude, la stratification sociale riche/pauvre mène à la surconsommation des uns, les autres étant condamnés à survivre. Et l’apport des technologies n’y changerait rien, au contraire: « Les changements technologiques augmentent l’efficacité des ressources, mais aussi la surconsommation«
Les augmentations de productivité dans l’agriculture et l’industrie au cours des deux derniers siècles ont débouché, dit l’étude, sur une augmentation de production des ressources sans profiter à l’ensemble de la population.
Safa Motesharri et ses collègues estiment que le premier scénario possible pour notre civilisation est la réduction, par la famine, des populations pauvres. Dans ce cas, la destruction de notre monde ne serait donc pas due à des raisons climatiques, mais à la disparition des travailleurs.
Le second scénario catastrophe repose sur la surconsommation des ressources qui entraînerait un déclin des populations pauvres, suivie par celui, décalé dans le temps, des populations riches.
Dans ces deux scénarios peu enthousiasmants, les élites sont protégées dans un premier temps contre les conséquences de l’effondrement de l’environnement. C’est précisément cette inconscience des élites qui aurait entraîné la disparition des empires romain et Maya.
La conclusion des scientifiques est qu’il existe deux façons d’éviter le crash: d’abord réduire les inégalités économiques pour assurer une distribution plus juste des ressources. Et réduire dans le même temps la consommation par la diminution de l’usage des ressources non renouvelables et par la réduction de la croissance de la population.
Le modèle Handy financé par la Nasa se veut une mise en garde et une alarme à destination des gouvernements, des entreprises et des consommateurs pour qu’ils réalisent que le « business as usual » n’est pas tenable et que des mesures urgentes doivent être prises.
Et cette enquête n’est pas unique. D’autres ont également mis en avant les risques que représente la convergence temporelle des crises en matière d’alimentation, d’eau et d’énergie. Et ces études évoquent un danger à court terme: d’ici moins de 15 ans.
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