Film et article: le 21 décembre 1934 Joséphine Baker devient une star mondiale dans le film « Zouzou »

22 décembre 2022 ~ Michel Duchaine ~ Laisser un commentaire

Elle était chanteuse, danseuse, expatriée américaine, membre de la Résistance française, militante des droits civiques, divorcée à quatre reprises et mère de douze enfants adoptés. Ses performances sur les scènes de New York et de Paris étaient légendaires. Aujourd’hui, nous célébrons la vie de la fabuleuse Joséphine Baker !

Débuts sombres

Son nom de naissance était Freda Josephine McDonald. Elle est née le 3 juin 1906 à St. Louis, Missouri.

Sa mère, Carrie McDonald, rêvait autrefois de devenir danseuse, mais y a renoncé et a gagné sa vie en tant que blanchisseuse. Son père est répertorié comme Eddie Carson, un batteur de vaudeville. (L’identité de son père, cependant, a été contestée par beaucoup, y compris le fils de Joséphine, qui a fait des recherches approfondies sur le sujet.) Si en effet Eddie était son père, il l’a abandonnée si rapidement que Joséphine ne l’a jamais rencontré.

Carrie McDonald a finalement épousé un homme du nom d’Arthur Martin, avec qui elle a eu plusieurs autres enfants. La famille était pauvre – si pauvre que Joséphine a été envoyée travailler comme domestique alors qu’elle n’avait que huit ans. Mais le ménage ne convenait pas à Joséphine, et elle était maltraitée par ses employeurs. Bientôt, elle vivait dans les rues de Saint-Louis, dansant dans les coins pour de l’argent et plongeant dans les poubelles pour son dîner. Apparemment, elle et sa mère avaient une relation tendue et Joséphine a préféré vivre loin de Carrie.

À l’âge de treize ans, Joséphine a rencontré un homme du nom de Willie Wells et l’a épousé. Le mariage n’a duré que quelques mois. Josephine a quitté Willie mais a continué à danser et a eu un certain succès en tant que membre d’une troupe appelée The Jones Family. En 1921, à l’âge de quinze ans, elle rencontra un autre Willie – Baker cette fois – et l’épousa. Ce mariage a également été de courte durée. Plus tard cette année-là, lorsque Joséphine a eu la chance de se produire à New York, elle a abandonné Willie # 2. Joséphine divorcerait légalement de lui en 1925, mais elle a décidé de garder son nom pour sa carrière professionnelle.

Ange de Harlem

La Renaissance de Harlem était en pleine floraison. Joséphine a eu du succès en tant que chorus girl à Broadway. Elle a joué dans une revue intitulée « Shuffle Along » et dans une autre intitulée « Chocolate Dandies ».

Malgré ces noms plutôt exploiteurs, Joséphine est devenue la choriste la mieux payée du vaudeville. Mais elle était malheureuse. Les griffes du racisme étaient toujours autour d’elle. De son temps dans la Grosse Pomme, Joséphine a dit :

« Je n’ai pas eu ma première chance à Broadway. Je n’étais que dans le chœur de ‘Shuffle Along’ et ‘Chocolate Dandies’. Je suis devenu célèbre d’abord en France dans les années vingt. Je ne supportais tout simplement pas l’Amérique et j’ai été l’un des premiers Américains de couleur à s’installer à Paris.

Vive la France

En 1925, alors qu’elle n’avait que dix-neuf ans, Joséphine a eu l’opportunité de voyager en France et elle a sauté sur l’occasion. A Paris, elle fait la première partie d’un spectacle intitulé « La Revue Nègre ».

Joséphine a fait sensation du jour au lendemain. Sa danse était érotique et exotique. Elle portait une jupe faite uniquement de bananes. Elle portait peu d’autre sur scène, apparaissant souvent à moitié nue.

**Un costume de scène en bananes aux Folies Bergères et une chanson inoubliable « J’ai deux amours » lancent pleinement la carrière de Joséphine Baker.**

**Affiche la montrant dans sa robe « en bananes »!**

Au fur et à mesure que le succès de Joséphine grandissait, elle a finalement acheté un guépard de compagnie, qu’elle a apporté aux spectacles ! Elle a nommé son gros chat « Chiquita » et l’a vêtu d’un collier en diamant. Chiquita était connue pour traîner dans la fosse d’orchestre et terroriser les musiciens.

Bien que « Chiquita Bananas » ne l’admette pas, je suis presque sûr qu’ils ont obtenu leur logo de Joséphine. Le logo Chiquita n’a été créé qu’en 1944, soi-disant l’idée originale de l’artiste de bande dessinée Dik Brown. Mais jetez un oeil. Le logo a Joséphine partout.

Joséphine est rapidement devenue la coqueluche de la « génération perdue », fréquentant des gens comme Ernest Hemingway et les Fitzgerald. Hemingway l’a appelée « la femme la plus sensationnelle que l’on ait jamais vue ». Elle était l’une des préférées de Pablo Picasso, qui l’a dessinée, et le réalisateur Jean Cocteau l’a aidée à se lancer dans le cinéma. Elle a joué dans Sirène des Tropiques (1927), Zouzou (1934)(film que nous vous offrons è la fin de l’article), Princesse Tam Tam (1935) et Fausse Alerte (1940) .

En 1937, à trente et un ans, Joséphine épouse l’industriel français Jean Lion et devient citoyenne française. Ce mariage durera trois ans.

**Joséphine Baker et Jean Lion dançant**

Ah, Paris dans les années 30 ! Tout était si idyllique et romantique !

« Tous les garçons pensent qu’elle est une espionne… »

La France a déclaré la guerre à l’Allemagne en 1939, après l’occupation nazie de la Pologne. Joséphine a ensuite été recrutée par l’agence de renseignement militaire connue sous le nom de Deuxième Bureau. Son travail consistait à socialiser lors de fêtes organisées dans les ambassades et les ministères, tout en recueillant des informations sur les emplacements des troupes allemandes. Apparemment, son charme, son esprit et son « je ne sais quoi » étaient des éléments parfaits qui lui permettaient de côtoyer des officiels de haut rang. Elle rendrait alors compte de ses découvertes.

**Dans un costume burlesque de grand prix.**

**Photo prise vers 1926 la montrant totalement nue.Cette photo la fit connaître beaucoup.**

Tout ce scénario pose la question, pourquoi Joséphine ? Cela semble un peu étrange. Pouvez-vous imaginer des agents infiltrés au Théâtre des Champs-Élysées, recrutant une banane à moitié nue ? Mais c’était des années plus tard. Joséphine avait mûri. L’Amérique n’avait pas encore rejoint la guerre. Peut-être que le renseignement militaire français a pensé qu’un ex-patriote noir américain pourrait se faufiler sans éveiller les soupçons. De plus, Joséphine avait acquis beaucoup d’intelligence de la rue lors de ses dures journées de scrabble à St Louis. Elle était, sans aucun doute, capable de bluffer les meilleurs d’entre eux. Elle devait aussi être super intelligente, et un maître du déguisement,

Joséphine a bien rendu ses services. Lorsque les Allemands envahirent la France, elle quitta Paris et se rendit chez elle dans le sud de la France. Là, elle a hébergé des personnes qui aidaient le gouvernement français en exil et leur a fourni des visas. En tant qu’artiste, elle avait une excuse pour se déplacer en Europe. Elle a obtenu et transmis des informations sur les aérodromes, les ports et les concentrations de troupes allemandes dans l’ouest de la France. Elle gardait ses notes écrites à l’encre invisible sur sa partition !

Comment est-ce pour un génie de la cape et du poignard ?

Après la guerre, Joséphine a reçu plusieurs médailles d’honneur pour son service. Elle a été faite Chevalier de la Légion d’honneur (l’ordre le plus élevé du mérite militaire) par le général Charles de Gaulle.

**Ici,en uniforme militaire après la guerre.**

Connais tes droits

En 1947, Joséphine épouse le chef d’orchestre français Jo Bouillon.

Ce mariage durera quatorze ans. Il se trouve que Jo était blanche (tout comme son autre mari, Jean Lion.)

Tout au long de sa vie, Joséphine a été victime de racisme et a défendu les droits de l’homme. Dans les années 1950, bien que vivant toujours en France, elle était une partie importante du mouvement américain des droits civiques. Lorsqu’elle et Jo se sont rendus à New York, ils se sont vu refuser l’hébergement dans 36 hôtels en raison de la discrimination raciale. (Le mariage interracial était alors illégal aux États-Unis.)

Joséphine a commencé à écrire des articles sur la ségrégation aux États-Unis. Elle a donné une conférence à l’Université Fisk, une université historiquement noire à Nashville, Tennessee, sur « La France, l’Afrique du Nord et l’égalité des races en France ».

Tout au long de sa carrière, Joséphine avait refusé de se produire devant un public séparé. Aux États-Unis, elle a refusé une offre de 10 000 $ pour se produire dans un club séparé de Miami. (Environ 150 000 $ en argent d’aujourd’hui.) Le club a finalement succombé aux souhaits de Joséphine, permettant aux personnes de toutes races d’entrer.

Joséphine a pris la parole aux côtés du Dr Martin Luther King lors de la marche de 1964 sur Washington pour les droits civils. Joséphine, avec Rosa Parks, était l’une des rares femmes à parler. C’est un discours puissant, et qui est rarement mentionné. Joséphine précise :

« J’ai pénétré dans les palais des rois et des reines et dans les maisons des présidents. Et beaucoup plus. Mais je ne pouvais pas entrer dans un hôtel en Amérique et prendre une tasse de café, et cela me rendait fou. Et quand je m’énerve, tu sais que j’ouvre ma grande gueule. Et puis attention, parce que quand Joséphine ouvre la bouche, ils l’entendent partout dans le monde.

Elle est un arc-en-ciel

Joséphine avait subi plusieurs fausses couches dans sa vie, subissant finalement une hystérectomie en 1941. Alors qu’elle était mariée à Jo Bouillon, l’adoption est devenue sa passion. Joséphine voulait créer une famille d’enfants basée sur la façon dont elle pensait que le monde était censé être. Cela signifiait que des personnes de toutes races, religions et nationalités vivaient en paix côte à côte. Elle s’est mise à créer cette famille, adoptant des enfants de tous les coins de la planète. Elle a appelé ses enfants « The Rainbow Tribe ».

Joséphine a emmené les enfants en voyage dans le monde entier, mais ils vivaient surtout chez elle dans le sud de la France, le Château des Milandes.

Joséphine a en fait ouvert le château aux touristes afin que les gens puissent entrer et voir des enfants de toutes races jouer et interagir. Elle a même délibérément élevé les enfants dans différentes religions.

Les enfants étaient : Marianne d’origine française, Stellina d’origine marocaine, Jeannot d’origine coréenne, Akio d’origine japonaise, Luis d’origine colombienne, Jari d’origine finlandaise, Jean-Claude et Noël d’origine française, Moïse d’origine israélienne, Algérien- né Brahim, Koffi d’origine ivoirienne et Mara d’origine vénézuélienne.

Ouah! Et vous pensiez qu’Angelina Jolie était excentrique ?

Malheureusement, toutes ces adoptions ont eu des conséquences néfastes sur son mari Jo. Ils se sont séparés en 1957, après que Joséphine eut recueilli son onzième enfant. Ils ont officiellement divorcé en 1961.

Le spectacle doit continuer

Joséphine a recommencé à se produire en 1968 à l’âge de soixante-deux ans. Elle a toujours séduit le public, en tournée dans toute l’Europe. Sa dernière représentation remonte au 8 avril 1975. Elle était à l’affiche d’une revue rétrospective au Bobino à Paris, célébrant ses 50 ans dans le show business.

**En 1946,elle prend cette pose nue…elle a un charme éternel et jeune!**

Le spectacle a reçu des critiques élogieuses. Comme d’habitude, Joséphine a attiré les plus grandes célébrités. Les membres de son public comprenaient Sophia Loren, Mick Jagger, Shirley Bassey, Diana Ross et Liza Minnelli.

Malheureusement, l’examen a été écourté. Le 12 avril, Joséphine a subi une hémorragie cérébrale et est tombée dans le coma. Elle a été transportée à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière, où elle est décédée, à 68 ans.

Faits amusants

Grace Kelley, alias la princesse Grace de Monaco, était la meilleure amie de Joséphine. Curieusement, ils se sont liés sur les droits civils lorsque Joséphine s’est vu refuser le service au Stork Club à New York. Grace, une patronne, a vu la discrimination, a pris Joséphine par la main et est sortie en trombe.

A Paris, pendant les années Banana Dance, elle reçoit 40 000 lettres d’amour et plus de 1 000 demandes en mariage.

En 1951, la NAACP a déclaré le 20 mai « Joséphine Baker Day ».
Le fils adoptif de Joséphine, Jean-Claude Baker, a écrit une biographie à son sujet, publiée en 1993, intitulée Joséphine: The Hungry Heart. Il y pose des théories sur le vrai père de Joséphine – un homme riche, blanc et allemand.
Pour être juste, Jean-Claude semble un peu sarcastique. Il prétend que ses nombreuses adoptions étaient dues au fait « qu’elle voulait une poupée ». Il affirme également que sa mère avait « couché avec la plupart des soldats nazis » avant de devenir une espionne.
Hemingway pensait qu’elle était sexy, mais il admirait aussi son esprit. Apparemment, ils passent des heures en conversation sérieuse.

Coretta Scott King lui a demandé de reprendre le mouvement des droits civiques après l’assassinat de Martin Luther King. Joséphine y a réfléchi pendant plusieurs jours, mais a refusé à cause de ses enfants.
Plus tard dans la vie, Joséphine a fait faillite. (Ouais, cette tribu arc-en-ciel était chère !) C’est la meilleure amie Grace Kelly, alors princesse de Monaco, qui est venue à la rescousse, lui donnant une villa pour vivre et une aide financière.
Son mari Jo est enterré à côté d’elle au Cimetière de Monaco .

Je suis heureux de vous présenter « ZOUZOU »,le film décrit çi-haut qui a lancé sa carrière d’actrice, en 1934:

…Et pour finir la chanson :J’ai deux amours,par Joséphine Baker

Mata Hari :la sensualité et l’érotisme ajoutés à l’espionnage durant la Grande Guerre

23 novembre 201623 novembre 2016 ~ Michel Duchaine ~ Un commentaire

Un noter un détail intéressant dans cette correspondance, un aspect rarement évoqué, celui de l’espionnage, et des complications qui en découlent dans la vie de tous les jours.

La France semblait un peu retard dans ce domaine durant les premiers mois du conflit. C’est après la bataille de la Marne que le Grand Quartier général, sur ordre du général Joffre, créa le 2e bureau du service de renseignement, fonctionnement conjointement avec le 2e bureau de l’Etat Major des Armées, qui seront rejoints un peu plus tard par un 5e bureau. Ces services collaboraient avec la Sûreté générale, le Ministère de l’intérieur et la Préfecture de Police de Paris. Quand on voit la complexité de ce réseau, on comprend immédiatement la lourdeur de ce service secret « à la française ».

Tous les pays participants au conflit ont eu recours à l’espionnage… rappelons-nous la très célèbre Margaretha Geertruida « Margreet » Zelle MacLeod, alias Mata-Hari, néerlandaise, danseuse « exotique » au service de l’empire allemand ! fusillée le 15 octobre 1917 à Vincennes.

Mata Hari
(* 07. Août 1876; † 15. Octobre 1917)

Margaretha Geertruida ZELLE est l’unique fille de Adam Zelle et de Antje van der Meulen. Son père, riche fabricant de chapeaux et de capes, lui porte une attention toute particulière. La petite fille, souvent prise pour une eurasienne en raison de son teint mat, montre un penchant précoce pour l’affabulation et la mise en scène. Le « cocon » familial se trouve brisé en janvier 1889 lorsque l’entreprise Zelle fait faillite. La famille déménage, Adam Zelle délaisse ses enfants, le couple se sépare le 4 septembre 1890. Le décès de Mme Zelle huit mois plus tard disperse la fratrie.

Biographie

En novembre 1892, Margaretha entre à l’école normale de Leiden, dont elle est renvoyée en raison d’une liaison avec le directeur. Elle va alors vivre chez un oncle à La Hague. En mars 1895 elle répond à une annonce matrimoniale d’un capitaine de vaisseau de l’armée royale des Indes : « Officier de retour des Indes cherche jeune femme affectueuse pour mariage ». Ce dernier, de dix-neuf ans son aîné, se nomme Rodolphe Mac Leod, alias John. Il représente l’autorité paternelle qui lui a fait défaut. Le 11 juillet, leur union est officialisée. Le 30 janvier 1897, résidant alors à Amsterdam chez une s¿ur de Rodolphe, le couple a son premier enfant, Norman John.

Au début du mois de mai 1897, la famille s’embarque pour Toempong (à l’ouest de Java), aux Indes néerlandaises, où l’officier Mac Leod doit rejoindre son poste. Les époux y ont une fille, Jeanne Louise dite « Non ». La jeune femme s’intéresse aux danses balinaises et prend le pseudonyme de Mata Hari « ¿il du jour » (nom du Soleil en Indonésie). Cependant, la vie conjugale sur place devient difficile. Margareth, grisée par les colonies, délaisse sa famille. Le couple se dispute sur fond d’adultère. Leur fils meurt à la suite d’une intoxication. En 1900, après vingt-huit ans de service, Rodolphe Mac Leod quitte l’armée.

Mata Hari en 1904...photo prise après un spectacle. — **Mata Hari en 1904…photo prise après un spectacle.**

En mars 1902, les Mac Leod retournent aux Pays-Bas et divorcent cinq mois plus tard. En dépit du jugement rendu, Rodolphe refuse son droit de visite mensuel, et soustrait l’enfant à la garde de sa mère.

En 1903, âgée de 26 ans, la Hollandaise vient à Paris. Sans emploi, elle regagne les Pays-Bas pour quelques mois avant d’entamer dans la ville éternelle une carrière de danseuse de charme sous les apparences d’une princesse javanaise dénommée « Lady Mac Leod ». Elle débute au salon de Madame Kiréesky, puis, de salons privés en salons privés, sous son pseudonyme javanais de « Mata Hari », finit par se faire inviter par Monsieur Guimet, possesseur d’une salle de spectacle privée. Sa représentation le soir du 13 mai 1905 en princesse indienne totalement nue marque le début de sa vie mondaine.

Photo prise en 1905 lors de sa représentation totalement nue.Cette représentation lui apportera un succès fantastique...auprès de l'élite polotique et financière de l'époque.Seulement cette photo se vendra fort cher ...sous le manteau.En s'influenceant de la culture orientale,elle réinvente le streap tease .Avec elle,le corps de la femme devient une oeuvre d'art. — Photo prise en 1905 lors de sa représentation totalement nue.Cette représentation lui apportera un succès fantastique…auprès de l’élite polotique et financière de l’époque.Seulement cette photo se vendra fort cher …sous le manteau.En s’influenceant de la culture orientale,elle réinvente le streap tease .Avec elle,le corps de la femme devient une oeuvre d’art.

Elle y interprète avec d’autres artistes une variation d’une « danse hindoue » en l’honneur de la déesse Shiva. Le spectacle est un succès et comédiens sont invités à se produire devant les grands de l’époque : le 18 août 1905 à l’Olympia de Paris, en janvier 1906 à Madrid ; à Monte Carlo elle joue dans Le Roi de Lahore de Jules Massenet (1842-1912) ; à Berlin, à La Haye, à Vienne et au Caire.

Dans son interprétation de la déessse Shiva,elle aurait commencer par se dévêtir par ...le bas,contrairement aux habitudfes ancrées des spectacles de strip-tease,. — **Dans son interprétation de la déesse Shiva,elle aurait commencer par se dévêtir par …le bas,contrairement aux habitudes ancrées des spectacles de strip-tease,.**

...sous des vêtements transparents,on devine son corps. — **…sous des vêtements transparents,on devine son corps.**

Ses talents artistiques sont toutefois à nuancer. Mata Hari a probablement inventé un type de chorégraphie appréciée dans les cabarets et les cercles pour qui l’exotisme est synonyme de lascivité, plus qu’elle n’a présenté de danses indiennes. Aux journalistes, l’interprète cède le pas à la comédienne : elle aime à présenter sa mère comme une princesse indienne, élève son père à la dignité de baron et ajoute : « je suis née à Java, au milieu de la végétation tropicale, et, depuis ma plus petite enfance, des prêtres m’ont initiée à la signification profonde de ces danses qui constituent un véritable culte. » Ceci ne l’empêche pas, dès 1907, d’être éclipsée par les autres danseuses de charme, comme Colette, remplacées par les ballets russes quelques temps après. Mata Hari, voyant sa notoriété diminuer, finit par mener une vie mondaine, collectionnant les bienfaiteurs, toujours en quête de nouveaux amants.

Lors de la déclaration de guerre, Margaretha Zelle vit à Berlin auprès d’un ancien galant, Alfred Kiepert, hussard, en attendant de se produire au Metropol.

Ses compétences linguistiques lui permettent de regagner les Pays-Bas puis de s’établir à Paris où, installée au Grand Hôtel, elle continue à vivre de ses charmes. Au début de l’année 1916, lors d’un voyage en Allemagne (Cologne, Francfort), Mata Hari, endettée par son train de vie, est contactée par Cramer, consul allemand à La Haye. Celui-ci lui propose de régler ses dettes, de donner 20 000 couronnes en échange de renseignements sur la France. Elle devient ainsi l’agent H 21.

De retour à Paris en juillet, elle noue des contacts avec les officiers alliés, et s’éprend d’un jeune capitaine de l’armée russe. Ce dernier, blessé, est soigné à Vittel.

Mata Hari intrigue alors pour obtenir l’autorisation de se rendre à ses côtés. Elle entre alors en relation avec le capitaine Ladoux, officier du contre-espionnage français. En contre partie de cette faveur et d’un million de francs (jamais versés), il lui propose d’espionner le Kronprinz, un de ses anciens amants. Le Français se méfie d’elle : il la fait surveiller pendant toute la mission. Son travail achevé, Mata Hari est envoyée, au mois d’août, en Belgique puis au mois de novembre en Espagne, centre de la guerre secrète, sans argent ni directive précise. Les services secrets britanniques, croyant avoir affaire à l’espionne Klara Benedix, la mettent aux arrêts à l’escale de Falmouth et la soumettent à un interrogatoire serré alors qu’elle se rend aux Pays-Bas afin de gagner l’Allemagne. Le capitaine Ladoux télégraphie à son homologue, Sir Basil Thomson, afin de lever le doute.

L'espionne profiteuse et agente H21 pour l'empire allemand. — **L’espionne profiteuse et agente H21 pour l’empire allemand.**

Libérée, Mata Hari retourne à Madrid, le 11 décembre 1916, pour trois semaines. Elle noue des contacts avec l’attaché militaire de l’ambassade d’Allemagne, Arnold von Kalle, et communique aux services français une liste d’agents, un procédé d’encre sympathique et un lieu de débarquement au Maroc cette « moisson » d’informations profite en réalité à Denvignes, en charge des communications, qui s’en attribue le travail. Entre-temps les services britanniques interceptent et déchiffrent les câbles de l’attaché allemand à Berlin. Ils confondent les identités de l’agent H 21 et de Mata Hari (en raison du manque de vigilance du lieutenant von Kroon), et obtiennent ainsi la preuve qu’elle est un agent double. Un des messages, consacré à la mise en place sur le trône de Grèce du prince héritier Georges mentionne que « l’agent H-21 s’était rendu utile ». Une autre lecture des faits veut que von Kalle, se méfiant de Mata Hari, ait provoqué lui-même l’enquête en envoyant ces messages radio à Berlin dans un code facilement déchiffrable par les alliés.

Elle revient à Paris en janvier 1917 afin de retrouver son amant, avec l’espoir de d’une récompense et d’une nouvelle mission. Elle est arrêtée le 13 février à l’hôtel élysée Palace par le capitaine Bouchardon, le magistrat instructeur, « prévenue d’espionnage et de complicité d’intelligence avec l’ennemi, dans le but de favoriser ses entreprises ».

mata_hari_on_the_day_of_her_arrest_13-2-1917 — **Photo prise quelques minutes après son arrestation.**

Photos prises lors de son arrestation pour espionnage. — **Photos prises,en 1917, lors de son arrestation pour espionnage.**

Elle est enfermée à la prison pour femmes de Saint-Lazarre. Pendant quatre mois, au gré de quatorze interrogatoires (du 23 février au 21 juin), Bouchardon finit par la confonde comme étant l’agent H 21 – cette dernière nie cependant avoir entretenu des relations avec le chef du renseignement allemand à Madrid, même si elle admet avoir reçu de l’argent du consul allemand Cramer dans le cadre de sa vie mondaine. Entraîné par le chauvinisme ambiant, Bouchardon ne prend pas en compte les services rendus par l’accusée . Aussi,il n’y croit pas d’ailleurs : « féline, souple, artificieuse, sans scrupules, sans pitié, elle était une espionne-née », écrit-il dans ses mémoires.

Le procès, à huis clos, commence le 24 juillet 1917, devant le 3e conseil militaire au Palais de justice de Paris. La Cour est présidée par le lieutenant-colonel Somprou et le commissaire du gouvernement, le lieutenant Mornet – lequel déclare plusieurs années après le procès : « il n’y avait pas de quoi fouetter un chat. » Son avocat, Maître Clunet, un ancien amant, est un expert réputé du droit international.

Hormis Jules Cambon, Vadim Maslov, et le diplomate Henri de Marguérie qui déclare n’avoir jamais abordé de sujet militaire en sa présence et pouvoir se porter garant de sa parfaite probité, aucun de ses anciens amants n’accepte de témoigner en sa faveur. Le procès, comme l’interrogatoire d’ailleurs, ne font pas la départie entre sa vie mondaine jugée immorale, son cosmopolitisme suspect, et ses activités de renseignement.

Ils ne sont que le reflet d’une opinion publique française et alliée qui réclame des coupables pour les morts, les mutineries et autres maux de la guerre.

A l’arrière, les ligues relayées par la presse entretiennent l’idée du complot ennemi, attisent la traque aux collaborateurs de tous bords. Margueritte Francillard est la première française fusillée pour espionnage le 10 janvier 1917. Mlle Dufays connaît le même sort au mois de mars. L’affaire Mata Hari, personnage au comportement pour le moins ambigu, est une occasion de plus pour renforcer la cohésion nationale. Les archives britanniques montrent par ailleurs qu’elle n’a pas livré aux Allemands d’informations capitales (Léon Schirmann).

Au terme du procès, le tribunal la reconnaît coupable d’intelligence avec l’ennemi et la condamne à être passée par les armes – d’autres femmes sont jugées et condamnées pour espionnage pendant les derniers mois de guerre : Augustine Josèphe, Susy Depsy, Régina Diano, etc.