Pourquoi la Terre n’a-t-elle pas encore reçu de message d’extraterrestres? Peut-être parce que nous sommes déjà des habitants inconscients dans un soi-disant zoo galactique.

C’est l’un des scénarios explorés par un groupe de chercheurs internationaux le 18 mars lors d’une réunion organisée par l’organisation à but non lucratif Messaging Extraterrestrial Intelligence (METI). Le rassemblement, qui s’est tenu au musée de la Cité de la Science et de l’Industrie à Paris (Cité), a rassemblé une soixantaine de scientifiques qui étudient la possibilité de communiquer avec des extraterrestres hypothétiques intelligents.

Là, ils ont débattu du « Grand silence » – pourquoi les extraterrestres ne nous ont pas contactés – explorant une possibilité connue sous le nom « d’hypothèse du zoo ». D’abord proposé dans les années 1970, il décrit la Terre comme une planète déjà sous l’observation de « gardiens du zoo galactiques » qui se cachent délibérément de la détection humaine, a déclaré Forbes .

**Est-ce que des extraterrestres nous observent, comme nous regardons des animaux de zoo en captivité?**

« Lorsque nous essayons de mieux comprendre l’univers, la question de savoir si nous sommes seuls est inévitable », a déclaré à Paris-Match,Florence Raulin-Cerceau, professeur associée au Muséum national d’histoire naturelle de Paris .

Cette terre serait la seule planète à évoluer et à héberger une vie intelligente parmi potentiellement des milliards de planètes de notre galaxie seule, cela semble très improbable. Mais s’il y a des extraterrestres intelligents, où sont-ils et pourquoi ne les avons-nous pas encore trouvés? Cette énigme, posée en 1950 par le physicien italien Enrico Fermi, est connue comme le paradoxe de Fermi , et elle entrave encore aujourd’hui les experts.

Fermi n’a pas vécu pour voir des traces des premières exoplanètes découvertes des décennies après sa mort. Depuis 2014, le télescope spatial Kepler de la NASA a confirmé l’existence de centaines de mondes lointains et ses découvertes ont laissé entrevoir 2 300 autres potentiels. Et pourtant, malgré ces découvertes exoplanètes passionnantes, le contact avec des extraterrestres ne semble plus proche maintenant de celui de l’époque de Fermi.

Sous observation extraterrestre?

Une explication explorée par les scientifiques lors de la réunion du METI est que les extraterrestres connaissent la Terre et nous observent comme nous observerions des animaux gardés dans un zoo, a déclaré le président du METI, Douglas Vakoch, lors d’un atelier. Si tel est le cas, les humains devraient redoubler d’efforts pour créer des messages capables d’atteindre nos « gardiens », afin de démontrer notre intelligence, a expliqué Vakoch.

Par exemple, si un zèbre captif enregistrait soudainement un motif de nombres premiers, les humains seraient obligés de réévaluer leur compréhension de la cognition du zèbre, « et nous serions obligés de réagir », selon EarthSky .

Mais que se passe-t-il si nous ne faisons pas partie d’un vaste zoo extraterrestre? Et si, au contraire, l’humanité a été évaluée par des civilisations extraterrestres et par la suite « mise en quarantaine » par nos voisins galactiques?

Il est possible que les extraterrestres nous isolent activement de tout contact pour notre bien, car interagir avec des extraterrestres serait « perturbateur culturel » pour la Terre, a rencontré le coprésident Jean-Pierre Rospars, directeur de recherche honoraire à l’Institut national de la recherche agronomique (INRA). ), a déclaré dans un atelier.

Bien sûr, il est également probable que nous n’ayons pas entendu parler d’extraterrestres, car ils sont enfermés sous une couche de glace dans des océans souterrains ; piégés dans les mondes massifs de la « super-Terre » par l’attraction intense de la gravité; ou morts parce que leurs civilisations avancées se sont déjà détruites elles-mêmes – comme l’humanité pourrait le faire – par la consommation effrénée des ressources naturelles de leur planète.

Cependant, si nous voulons entendre des extraterrestres, nous devons simplement nous détendre et être patients. Après tout, la Terre existe depuis 4,6 milliards d’années, alors que la recherche extraterrestre a moins de 100 ans, a rapporté Paris-Match.

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Au-delà de la terre

De quelques signaux radio subtils aux monstres extraterrestres qui bombardent la Maison-Blanche, la science-fiction regorge de représentations d’étrangers en contact avec de simples mortels.Bien que certaines de ces représentations soient fantastiques, il s’avère que les scientifiques ont passé d’innombrables heures à réfléchir à la manière dont les civilisations extraterrestres pourraient entrer en contact avec les humains. Certaines de leurs idées sont presque aussi fantastiques que les contes les plus fous d’Hollywood.

**Mega construction**
Bien entendu, les signes d’une vie intelligente ne doivent pas nécessairement être des objets minuscules – ils peuvent aussi être vraiment très grands. Certains scientifiques ont fait valoir que les mégastructures extraterrestres pourraient être comme un géant « viens ici », indiquant aux autres civilisations leur présence, a déclaré Grinspoon. En fait, les scientifiques ont récemment gardé l’œil sur l’étoile KIC 8462852, qui s’est obscurcie et s’est éclaircie mystérieusement ces dernières années. Certains ont fait valoir que l’étoile est entourée d’une mégastructure extraterrestre qui bloque parfois la lumière de l’étoile – bien que d’autres explications incluent un essaim d’exoplanètes ou un disque formant une planète.
**En décembre 2015, les scientifiques ont signalé un manque total de communication dans la région.**

**Impulsions laser**
Des impulsions laser répétitives pourraient également être le signe d’une race extraterrestre essayant de nous contacter, car, en théorie, les lasers pourraient envoyer des signaux ou des messages sur de très longues distances, a déclaré Grinspoon. Pour trouver ces impulsions laser, les chercheurs se sont concentrés sur des éclairs de lumière extrêmement brillants, moins susceptibles d’être causés par des phénomènes naturels.
**Jusqu’à présent, cependant, ils n’ont trouvé aucun signe de signaux extraterrestres.**

Sondes de robot Les signaux extraterrestres peuvent ne pas voyager du tout dans les ondes électromagnétiques. Au lieu de cela, les signes d’une vie intelligente peuvent être de très petits objets envoyés par des civilisations avancées pour explorer l’univers. « La majeure partie du système solaire est encore inexplorée, alors, autant que nous sachions, il pourrait y avoir des sondes étrangères en orbite autour de la ceinture d’astéroïdes ou quelque part à la surface de Mars « , a déclaré Grinspoon. « Ils pourraient être assez miniatures. Qui sait de quoi la technologie extraterrestre est capable – ils pourraient être de la taille de balles de golf. » La découverte de ces objets pourrait s’appuyer sur la même technologie que les scientifiques pourraient utiliser pour échantillonner ces régions, a déclaré Grinspoon.

Les ondes radio Dans un article paru en 1959 dans la revue Nature , les physiciens Philip Morrison et Giuseppe Cocconi ont soutenu que les scientifiques devraient explorer les ondes radio pour rechercher des signes de vie extraterrestre. En effet, les ondes radioélectriques traversent l’univers sans être dérangées, sans être absorbées ni réémises par des objets célestes. Ainsi, le duo a estimé que tout extraterrestre espérant que son message serait transmis sur de longues distances utiliserait logiquement ce média, a déclaré David Grinspoon, astrobiologiste à la Planetary Science Institute. Pendant des décennies, cela a été le principal moyen de rechercher des extraterrestres. Par exemple, la recherche d’informations extraterrestres (SETI) a balayé les données du télescope pour obtenir des ondes radio de type signal. Bien sûr, toute la recherche repose sur l’hypothèse que les extraterrestres pensent comme nous, ce qui peut ne pas être le cas.

Rayonnant

Bien sûr, tous les extraterrestres ne seront pas en mission pour trouver d’autres créatures dans le grand univers solitaire. Certains ressemblent peut-être davantage à des ermites, espérant cacher leur existence. Si c’est le cas, ils ne feraient aucune tentative pour diffuser leur existence.Cependant, le physicien théoricien Freeman Dyson a fait valoir que même les royaumes ermites célestes pourraient développer une technologie permettant de siphonner l’énergie d’une étoile proche en utilisant un objet en orbite appelé sphère de Dyson .

« Il n’est pas nécessaire que ce soit une sphère », avait déjà déclaré Dyson , « n’importe quel endroit où les extraterrestres génèrent beaucoup d’énergie. »

Ces sphères Dyson rejetteraient alors la chaleur perdue, un sous-produit incontournable de la puissance des étoiles exploitables, sous forme de rayonnement infrarouge. Déjà, des chercheurs du télescope Allen et du télescope spatial WISE ( Wide-Field Infrared Survey Explorer ) explorent le ciel à la recherche de traces de tels radiations.

Danse des étoiles D’autres ont suggéré que les civilisations très avancées pourraient être des astro-ingénieurs avancés, amenant les étoiles dans des alignements bizarres ou très géométriques qui ne risquent pas de se produire par hasard, a déclaré Grinspoon. « Ils pourraient construire quelque chose qui serait visible d’une très grande distance à travers la galaxie, ou même d’une autre galaxie, qui serait évidemment artificiel », a déclaré Grinspoon. « Personne n’a rien vu de tel. » D’autres pourraient même exploiter le pouvoir des stars pour créer des messages. Par exemple, si les extraterrestres pouvaient faire tourner de la bonne manière des étoiles petites et extrêmement denses appelées étoiles à neutrons, elles pourraient faire émettre de la lumière par ces étoiles, comme une sorte de balise clignotante, a déclaré Grinspoon. En fait, lorsque les étoiles à neutrons ont été découvertes, les scientifiques ont pensé qu’il pourrait s’agir de messages de « petits hommes verts ». (Cette découverte a permis à l’astronome Antony Hewish de gagner le prix Nobel de physique, son étudiant diplômé Jocelyn Bell Burnell, qui a découvert l’étoile, a été adoptée pour le grand honneur.)

**Une aiguille dans une botte de foin**
Même si des extraterrestres essaient d’établir un contact, rien ne garantit que nous recevrons leurs messages. L’univers compte 91 milliards d’années-lumière et les messages peuvent provenir de n’importe où.
Pour restreindre la recherche, certains soutiennent que les extraterrestres sont plus susceptibles d’envoyer des messages s’ils savent que nous sommes ici. Une étude publiée en février 2016 dans le journal de préimpression arXiv a révélé que nous connaissons 82 étoiles dans la zone de transit de la Terre, ou une zone du ciel directement visible de la Terre.
« Le long de cette ligne, il y a une très petite bande – une bande de moins d’un degré permettant aux observateurs extrasolaires de voir la Terre transiter par le soleil », a déclaré le co-auteur de l’étude, René Heller, astrobiologiste à l’Institut Max Planck pour le système solaire. Recherche à Göttingen, Allemagne.
Heller et son collègue Ralph Pudritz de l’Université McMaster à Hamilton, au Canada, ont prédit qu’il pourrait y avoir jusqu’à 100 000 étoiles dans cette zone du ciel – dont certaines pourraient avoir des planètes grouillant de vie en orbite.
**L’un des avantages de cette approche est que la minuscule tranche du ciel est relativement facile à rechercher.**
« Vous pouvez survoler ou scanner la totalité de la zone de transit de la Terre en l’espace de quelques dizaines de nuits, selon l’ampleur du champ de vision de votre radiotélescope », a déclaré Heller

Si ces exoplanètes cachées abritent la vie, elles se trouveraient également dans le même quartier galactique, à quelques centaines d’années-lumière au plus.

Une partie de l’exploration spatiale

La recherche de formes de vie intelligentes n’aura peut-être pas besoin de mégaprojets spécialisés, a déclaré Grinspoon.« Nous allons envoyer des vaisseaux spatiaux dans ces lieux à explorer », a déclaré Grinspoon, évoquant des endroits comme la ceinture d’astéroïdes. « Ainsi, pendant que nous explorons le système solaire, nous devrions au moins être conscients de la possibilité de trouver quelque chose de vraiment anormal qui serait artificiel. »

Quoi qu’il en soit, s’il y a des créatures intelligentes dans l’univers, il y a de fortes chances qu’elles sachent exactement quoi faire pour entrer en contact.

« Mathématiquement, c’est assez facile à montrer, et logiquement, il est logique qu’ils soient beaucoup plus avancés », a déclaré Grinspoon. « Nous sommes des bébés en tant que civilisation; quiconque à l’extérieur essayant de nous contacter a probablement une relation beaucoup plus longue avec la science et la technologie. »

Donc, si des extraterrestres essaient de nous contacter, c’est probablement de notre faute si nous manquons leurs signaux, a déclaré Grinspoon.