Che cosa ha creato questo buco insolito a Mars? Il buco è stato scoperto per caso sulle immagini delle piste polverose di Marte ‘Pavonis Mons vulcano ottenuta dallo strumento HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter robotico attualmente girando Marte. Il foro sembra essere un’apertura di una caverna sotterranea, in parte illuminato a destra dell’immagine. Analisi di questo e di follow-up di immagini ha rivelato l’apertura sia di circa 35 metri di diametro, mentre l’angolo di ombra interna indica che la caverna sottostante è di circa 20 metri di profondità. Perché non c’è un cratere circolare che circonda il buco rimane un argomento di speculazione, come è tutta la misura della caverna sottostante. Fori come questo sono di particolare interesse perché loro caverne interne sono relativamente protetti dalla superficie aspra di Marte, che li rende relativamente buoni candidati per contenere vita marziana. Questi pozzi sono quindi obiettivi primari per possibili futuri veicoli spaziali, robot e interplanetaria esploratori anche umano.
fonti: http://www.nasa.gov/ ,http://www.jpl.nasa.gov/ , http://hirise.lpl.arizona.edu/