Des milliers de documents à l’appui (mails, lettres, virement bancaires), le Sunday Times affirme que quelque 5 millions de dollars ont été versés à l’initiative de l’ancien vice-président qatarien de la FIFA, Mohamed Bin Hammam, afin d’obtenir un vote du Comité exécutif favorable au Qatar, le 2 décembre 2010. Ces éléments vont dans le sens du dossier publié en janvier 2013 par France Football dans lequel un ancien dirigeant de la FIFA, Guido Tognoni, comparait l’organisation à «une petite mafia».

Les responsables de Qatar 2022 et M. Bin Hamman, banni à vie en 2011 pour avoir tenté d’acheter des voix alors qu’il était candidat contre Sepp Blatter pour prendre la tête de la FIFA, ont toujours vigoureusement démenti les accusations de corruption. Mais les documents du quotidien britannique semblent établir clairement que l’ancien vice-président, qui n’a pas souhaité commenter les informations du journal, a mené un intense lobbying au service de son pays, au moins un an avant la décision, en usant d’arguments sonnants et trébuchants auprès de hauts officiels de la FIFA.
Créer une vague de sympathie

Le Sunday Times explique que si la grande majorité des personnes arrosées n’a pas pris part au vote, l’objectif était de faire monter une vague de sympathie pour la candidature du Qatar et d’influencer notamment les quatre représentants africains au Comité exécutif. Le journal ajoute que Bin Hamman a payé 305 000 euros pour la défense du réprésentant de l’Océanie au Comité exécutif, Reynald Temari, dans le but de retarder la procédure d’exclusion qui le visait alors et donc la nomination de son remplaçant, favorable à la candidature australienne, stratégie qui a pu aussi influer sur le vote final. Interrogés par le journal, des membres du comité de candidature du Qatar ont nié tout lien avec Bin Hamman, affirmant qu’il n’avait joué aucun rôle secret dans leur campagne. Ils ont démenti avoir eu connaissance du moindre versement d’argent effectué par l’homme d’affaires.